Desfile y Concurso del Yipao en Calarcá: la expresión más auténtica del folclor cafetero

• Lugar: Calarcá, Quindío
• Región: Triángulo del Café, Andes
• Fecha: junio de cada año
• Duración: 5 días

Cada año, en el mes de junio, los habitantes de una pequeña, pero muy pintoresca población Calarcá, ubicada en la región colombiana del Quindío (Triángulo del Café), decoran las calles, las casas y los balcones con elementos de su cultura. De esta forma, se preparan para los días de celebraciones llenas de aplausos, risas y música cuyo punto culminante es el Desfile y Concurso del Yipao.

A través de este evento se brinda el homenaje al ícono de la región, el Jeep Willys, por el desempeño en las montañas cafeteras colombianas donde, a lo largo de los años, ha transportando gente, el café, productos y objetos.

Jeep Willys

El Jeep Willys ayudó al campesino colombiano en su lucha diaria contra la montaña.

El Jeep Willys es un vehículo de mucho poder, tipo campero, fabricado en los Estados Unidos, destinado a la guerra. Los Willys son vehículos livianos, hechos para atravesar campos destapados, sin pavimento, recorrer montañas rocosas, desiertos repletos de dunas y selvas pantanosas. Después de la II Guerra Mundial y la guerra de Corea, los norteamericanos inundados de estos carros, empezaron a venderlos por un precio muy económico a los países en vías de desarrollo, entre ellos a Colombia.

Hizo los caminos, penetró la selva, forjó la economía regional, transportó los productos agrícolas y los hombres que los producían y, de esta forma, se convirtió en una de las expresiones más auténticas del paisaje y del folclor cafetero.

Sobre la capacidad de este carro se cuentan historias:

- “¿Cuántos hombres caben en un jeep?”
- “Todos los que puedan poner su dedo gordo del pie en el piso del carro”.

Yipao

El yipao es uno de los eventos culturales más simbólicos del Quindío; es toda una tradición y un medio de transporte que identifica a la cultura del Triángulo del Café.

Las cuatro categorías del Desfile y del Concurso del Yipao

Transporte de productos agrícolas

En esta categoría se cargan los Willys con los productos agrícolas de la región: café, plátano, banano, yuca, leña, frutas cítricas y matas de café (colinos).

Trasteo tradicional

Es una categoría muy pintoresca, en la cual los participantes cargan sus Willys con la mayor cantidad de elementos tradicionales de trasteo, utilizados en las fincas cafeteras. El Willys aparece repleto de: muebles (camas, sillas, mesas, armarios), plantas, cuadros, mascotas (perros, gatos, aves), animales de granja (cerdos, patos), máquina de coser, colchones, cobijas, ropa, ollas, jaulas con las gallinas, lámparas, sanitario, retratos de los abuelos y hasta algunos integrantes de la familia.

Categoría libre

Es una categoría que requiere mucha creatividad. Los Willys aparecen en ella disfrazados y cargados todo lo que a un participante se le pueda ocurrir: animales, muñecas, el equipo de fútbol, zapatos, etc.

Concurso “del pique”

Esta es la parte más atractiva y aplaudida del evento que causa asombro, debido a la capacidad y fuerza que tiene el Jeep Willys y la destreza del conductor del carro. El concurso consiste en cargar el Willys con 1800 kgs con algún producto de la región (generalmente café). El peso debe ser bien distribuido en la parte trasera del Willys para, luego, en la aceleración el carro se incline, rodando en las dos llantas traseras. El objetivo del pique es mantener el carro inclinado, avanzando el mayor número de metros en línea recta y en solo dos llantas.