Lagoa de La Cocha, santuário natural, de água e energia

• Localização: departamento de Nariño, sudeste de Colômbia.
• Altura: 2.280 m.
• Temperatura: entre 3 e 15 graus centígrados.
• Superfície da lagoa: 41,5 km²
• Profundidade: 75 m

A apenas 40 minutos de Pasto, a Lagoa de La Cocha se esconde entre a neblina dos dias frios e o brilho dos dias mais ensolarados. No seu meio, descansa a Ilha La Corota, da qual se diz que foi uma mulher que se tornou ilha e santuário, por causa de ciúmes. Também se diz que a Ilha La Corota foi a totuma que derramou a água que deu origem ao açude. Esta é a lenda que rodeia a lagoa, casa da menor reserva natural do sistema de Parques Naturais Nacionais.

Sobre a lagoa de La Cocha há muitas lendas.

Esta lagoa se encontra no sistema de páramos mais baixo do mundo e entre a vegetação que o rodeia se encontram os frailejones, típicos desta classe de climas. O motilón doce, os encinos, a majua, o arrayán, os anturios, o cancho, o palo 'e rosa, o sietecueros e os motilones silvestres são algumas das plantas que se encontram na região.

Centro energético e de pureza

Quem conhece La Cocha assegura que no ambiente há uma energia positiva, excelente para descansar e recuperar-se do cansaço e das atividades diárias. Além do mais, suas águas são de uma pureza que permite a proliferação de espécies de plantas e animais aquáticos e terrestres, razão pela qual, é o recurso mais apreciado e mais cuidado por habitantes e turistas.

A lagoa também é conhecida como Lago Guamués. Ao sei redor estão comunidades de camponeses descendentes de indígenas quechua, kamsá, kofán e quillacingas que consideravam a área como um lugar sagrado. Os grandes orgulhos destes camponeses são as mais de 30 reservas naturais privadas, estabelecidas para assegurar a preservação da zona.

La Cocha é o segundo maior açude natural da Colômbia.

 

Cocha significa “lagoa” em língua quechua. Este açude, o segundo maior da Colômbia, depois da Lagoa de Tota em Boyacá, encontra-se na localidade de El Encano, onde há um cais colorido e pitoresco onde se podem encontrar restaurantes onde se oferecem extraordinárias trutas arcoiris. Também há alojamentos do tipo chalé suíço, para os turistas.

 

Parque natural Ilha La Corota

Na Ilha La Corota habitam espécies de flora e fauna que representam muito bem os ecossistemas dos páramos. Assim, encontram-se várias espécies de musgos, anfíbios, aves e peixes como, por exemplo, a truta arcoiris, as toracitas e o pato zambullidor.

Este santuário, localizado ao norte da lagoa, tem apenas 12 hectares de superfície, mas mesmo assim conserva uma grande riqueza natural, além de proporcionar uma maravilhosa paisagem. No passado, foi um lugar de adoração e culto dos indígenas Quillasingas. Hoje ainda é um lugar de peregrinação e festividades religiosas nas quais se homenageia a Nossa Senhora de Lourdes.

No meio da ilha há um caminho de 500 metros que atravessa o santuário e leva para um mirante onde se tem uma vista maravilhosa. Com uma altura máxima de 2.830 m, La Corota está rodeada por uma faixa de 4 hectares de totora, uma espécie de junco.

Vias de acesso

Rotas terrestres:

Pode-se tomar um ônibus público ou alugar um carro e viajar desde Bogotá até Pasto, durante aproximadamente 20 horas. Outra opção é viajar desde Bogotá até Cali durante treze horas e daí tomar a via a Pasto, cujo trajeto demora 9 horas. Desde aí até El Encano, são 40 minutos.

Acesso Fluvial:

Uma vez em El Encano, toma-se uma lancha a motor até o santuário natural. O trajeto demora 10 minutos.

Rotas aéreas:

Há voos domésticos desde Bogotá até Pasto com uma duração de 1 hora e 45 minutos. Daí, se toma a via terrestre até El Encano, depois até a lagoa e, finalmente, uma lancha até a reserva.

Lugares e atividades de interesse

Os lugares mais interessantes e visitados são:

• O mirante e o caminho que atravessa a Ilha La Corota.
• A capela de Nossa Sra. de Lourdes.
• O Caminho de La Totora de onde se vê o ecossistema aquático que rodeia toda a ilha.
• O cais de El Encano conhecido como El Puerto, o qual é como uma pequena Veneza campestre.

Há várias atividades que podem ser feitas em La Cocha:

• Pesca desportiva de truta arcoiris.
• Peregrinação religiosa.
• Pesquisa e conservação.
• Passeios guiados, tanto pela lagoa quanto de caminhadas.
• Camping.
• Experimentar a gastronomia local na qual se destacam a truta arcoiris, o coelho e o cuy.

O ideal é levar roupa de frio, botas impermeáveis e uma capa para proteger-se da chuva. Também é importante que os turistas recordem que devem preservar ao máximo a pureza da água e não contaminar ou jogar lixo.