Le Vernis de Pasto: la résine du mopa-mopa sur le bois

• Où est-il produit? à Pasto, département du Nariño
• Dans quelle région: le Pacifique
• Le matériau: bois et résine

Le Vernis de Pasto est une technique de décoration développée par l’une des communautés indigènes de Nariño, dans le Sud de la Colombie. C’est une des rares techniques artisanales de Colombie qui soitd’origine aborigène. Elle s’est préservée depuis sa découverte par les conquérants espagnols qui ont été captivés par le travail des indigènes, ainsi que le Frère de Santa Gertrudis l’écrit dans son livre Les merveilles de la nature rédigé pendant son voyage entre 1756 et 1767.

La tradition artisanale du vernis de Pasto a des origines préhispaniques et une longue histoire qui s’est déroulée tout au long de la période coloniale, de l’époque républicaine et encore à l’heure actuelle.

La résine mopa-mopa

La résine mopa-mopa, qui constitue la base du vernis, est extraite d’un arbuste qui pousse dans le département du Putumayo, dans la jungle colombienne. Deux fois par an, la plante produit une pâte gélatineuse qui est chauffée par un processus artisanal pour être transformée en une feuille très fine (tissu).

La technique du vernis de Pasto

Avec les feuilles de résine mopa-mopa teintes avec des couleurs végétales, on recouvre les objets en faisant de beaux dessins pour décorer des plats, des assiettes, des vases, des boîtes, des cuillers, des cendriers, des salières, des porte-crayons, des chaises, des coffres, des tables, des tabourets etc.

Les Indiens de Pasto […] l’utilisent pour vernir la vaisselle en bois avec une telle habilité qu’ils arrivent à imiter la vaisselle chinoise.

La versatilité du vernis permet de l’appliquer sur différents matériaux tels que la toile, le verre, des feuilles en métal, l’argile, le bois et également sur des surfaces planes ou en relief.

La technique du vernis de Pasto requiert une grande habilité pour le dessin et pour la pose, car les morceaux de résine colorés doivent être posés délicatement sur la surface en bois en mélangeant les différentes couleurs et les morceaux pour donner une consistance et un ton aux dessins.

Des objets d’ornement

La technique originale du vernis de Pasto est demeurée inchangée au cours des années. Mais les motifs ornementaux s’adaptent tous les jours au goût et à la mode de l’époque.

L’un des motifs décoratifs qui prédominent dans ce genre d’artisanat sont les récits et les histoires sur la vie des paysans des régions froides: vendeurs de fruits, femmes avec des enfants dans les bras, paysages, maisonnettes, sentiers et aussi le monde magique et celui de la religion: des grenouilles annonciatrices de pluie, des hiboux, des papillons de feu et des anges aux traits indigènes.