Cela fait maintenant plus d’un an que j’ai posé mes valises sur le sol colombien et je peux dire sans hésiter que je me sens déjà comme un «coq en patte» à Bogota.

Parti au départ pour vivre une expérience personnelle, de seulement une année, afin de découvrir de l’intérieur ce pays méconnu et malaimé, il m’est aujourd’hui de plus en plus difficile d’indiquer à mes proches une date de retour dans ma Gaulle natale tant il fait bon vivre ici...

Arrivé en Amérique du Sud pétri de clichés en tout genre comme la plupart des étrangers qui font leurs premiers pas en Colombie, j’ai très vite été conquis par la qualité et la richesse humaine de ses habitants et pu ainsi perdre peu à peu mes idées préconçues sur ce pays qui, selon ma petite expérience de terrain, est le pays de tous les contrastes !

Des contrastes tout d’abord par sa géographie et ses paysages tous plus différents les uns que les autres.

Unique pays d’Amérique du Sud bordé par deux océans (Atlantique et Pacifique) la Colombie peu aussi se targuer de représenter à peu près tous les reliefs et paysages du continent.

De la cordillère des Andes à l’Amazonie, en passant par le désert de la Guarija, la Zone du café ou les Caraïbes, vous aurez très vite l’impression de visiter plusieurs pays en un seul.

Des contrastes il y en a également beaucoup chez les hommes et les femmes qui peuplent ce petit paradis terrestre et cela se note dans chaque région ou département colombien.

Très attachés à leur région d’appartenance avant même leur patrie, chaque département a ses propres spécificités que ce soit culinaire, de vocabulaire ou d’accent, mais aussi le plus frappant en parlant avec de nombreux colombiens rencontrés sur ma route, ce sont leurs différences  physiques et de personnalité... Ainsi en tendant l’oreille, on peut entendre que les femmes de Santander ont mauvais caractère, que celles de Medellin ou de Cali sont le plus belles du pays ou encore que celles de la Zone du café auraient des vertus dans les relations intimes incomparables...

Les hommes sont aussi concernés par ces différences et si l’on trouve plus d’indiens près de la cordillère des andes, on rencontrera également plus d’afros-colombiens à Cali ou sur la Côte Caraïbes. Mais si les «costenos» ont la réputation d’être de grands fêtards très chaleureux et aussi assez paresseux, c’est de cette partie du pays que viennent les plus grands artistes colombiens de ces dernières décennies... De Gabriel Garcia Marquez à Shakira en passant par Joe Arroyo et bien d’autres, tous ont été merveilleusement inspirés par les charmes indéniables de la côte.

Si vous passez par Medellin, vous serez également subjugués par la modernité de la ville et son grand dynamisme.

Seule ville du pays dotée d’un métro et d’un système de transports efficace avec en plus un secteur de l’industrie florissant, il n’est pas si étonnant de comprendre que les «Paisas» (les habitants de la région de Medellin) sont considérés comme les plus grands travailleurs et marchands du pays.

Et que dire de Bogota qui si elle peut paraitre un peu agressive et peu hospitalière pour un étranger lors de son arrivée dans la capitale, possède néanmoins des charmes dissimulés qui se découvrent petit à petit en partant à la découverte de ses habitants et de sa vie culturelle et nocturne extrêmement attrayante.

Car pour se plaire à Bogota, il faut prendre le temps de l’apprivoiser et de l’aimer, et vous pouvez être certains qu’elle vous le rendra au centuple... au point de la regretter dès que l’on s’en éloigne un peu trop longtemps...

Vous l’aurez compris la Colombie est un puits inépuisable de richesse et de diversité à découvrir sans appréhension et surtout sans modération !

Chaque mois je tenterais sur ce blog de vous en dévoiler un peu plus afin de ne rien manquer sur les nombreuses bonnes surprises que réservent la Colombie et inutile de vous dire que je ne manquerai pas d’inspiration...

Il me reste tellement de choses à découvrir ici que je suis passé d’un contrat d’un an avec le pays à un contrat à durée indéterminée... Et l’avenir me dira si ce n’est pas un contrat à vie que je devrais signer avec la Colombie ! Je vais finir par croire au fameux slogan publicitaire de ces dernières années:

«Le seul risque en Colombie, c’est de vouloir y rester !»