Barranquilla, siempre en Carnaval

Domingo 28 de Junio de 2009 12:03

Casi siempre que se hable de Barranquilla, las asociaciones a frescura y espontaneidad estarán a la mano, inevitablemente. Y es una fama bien ganada. Aunque como en muchas partes la gente trabajadora se siente atropellada con lo que consideran son estigmatizaciones, lo cierto es que los barranquilleros no podrán escapar a su destino: Tener uno de los mejores gozaderos del mundo.

El sol que muere en el Caribe cada tarde no se apaga en su gente. En Barranquilla se transpira alegría sin importar si se está en uno de los barrios ricos o en uno de los más pobres como Las Malvinas. No se necesita estar en Carnaval para embadurnarse con el aceite del fervor parrandero. Hombres y mujeres celebran la religión del desparpajo a sus anchas en cada breve comentario, en cada pequeño gesto.

Pero obviamente es en el Carnaval cuando esta ciudad se paraliza literalmente. No hay posibilidad alguna de que a un insolente cachaco como yo se le ocurra llamar a una oficina y hacer una solicitud durante los días de desfile. No será atendido por “razones de fuerza mayor”. Sencillamente no se va a trabajar en la mayoría de los despachos públicos y privados. Aquí ya lo entendemos y nos morimos de envidia de no poder estar en una de las mejores fiestas del país. Mientras en Bogotá aguantamos chubascos impredecibles; allá, torrentes de marimondas y monocucos inundan la ciudad con sus texturas brillantes.

Y es que la fiesta es permanente y desde épocas diluvianas. El famoso grupo de La Cueva o ‘Grupo de Barranquilla’ tuvo su sede en ese bar, mítico ya para la historia de la literatura latinoamericana, para el Boom. La Cueva se convirtió entre los años cuarenta y sesenta en el epicentro de las más divertidas y alocadas sesiones para declamar, para hacer teatro, cine, fotografía, pintura, escultura y por supuesto, para rajar de los escritores que no comulgaran con su credo.

Con asiento en la nómina estuvieron permanentes Álvaro Cepeda Zamudio, Alfonso Fuenmayor, Germán Vargas y Gabriel García Márquez; 100_1836pero eran frecuentados con ansiedad por figurones como Alejandro Obregón y por mi maestro el fotógrafo Nereo López, que con ese nombre renunció tranquilamente al apellido. Las tertulias poco disciplinadas, pero sí muy inteligentes, terminaban casi siempre en borracheras épicas que habrían desafiado en su tiempo a las zanahorias medidas de restricción horaria. La pasaron delicioso y hoy en La Cueva, atendida por el célebre cronista Heriberto Fiorillo, recibe a locales y a turistas que escudriñan los rincones de este recinto.

Imperdible durante el precarnaval (que se realiza dos viernes antes del inicio oficial del Carnaval) el desfile de La Guacherna. Tuve el privilegio de ver a Esthercita Forero encaramada en una de las infaltables carrozas y a su paso por las noches tibias, en cada calle era ovacionada con veneración. Para el desfile, las familias enteras se sientan en las aceras con varias horas de anticipación para esperar el paso de las comparsas; la noche es cómplice del ‘contrabando’ de ron que sin ninguna aséptica prevención por influenzas y otras influencias circula libremente de boca en boca, de pico en pico de botella.

Finalmente, si hay una palabra que describa a Barranquilla es ‘sabor’. No por el obvio significado de su gastronomía rica en fritos y en frutos del mar, sino por la cadencia que deja en el alma su clima, sus colores vivos y por su gente y sus respuestas. Es una maravilla recibir la explicación simple, sincera y sin pretensiones de un barranquillero a algo que sale de nuestra comprensión urbana-antropoandina:

• ¿Pero y por qué pasa ... xxxxxx?
• “Ah, porque Ajá!”

Cómo llegar:

La forma más sencilla de llegar a Barranquilla es por vía aérea, pero resulta más excitante hacerlo por tierra, por el río Magdalena o por el mar.

Dónde quedarse:

Varios hoteles hospedan a los turistas. El más conocido es El Prado.

No se puede perder:

La Cueva, el muelle de Puerto Colombia (antes de que termine de caerse), Zoológico, Bocas de Ceniza y el Parque Principal.

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