Melgar, las 'playas de Bogotá'

Domingo 28 de Junio de 2009 10:05

Melgar es una de las poblaciones con mayor cantidad de visitantes. No encontré el dato, pero no hace falta. En un fin de semana con festivo, parecería que media Bogotá ha decidido invadir con sus hordas las 209 hectáreas de este rinconcito del Tolima.

En una Semana Santa, por ejemplo, las calles de Melgar, que no son pocas y no son cortas, son sacudidas por miles y miles de 'rolos' que --con sus medias de rombos, sus sandalias abiertas, sus gafas oscuras, sus bolsas con las compras de última hora y sus evidentes pieles rojas que no soportan siquiera la brisa-- les es imposible ocultar su origen.

Para el comercio, los turistas son una bendición. Pelotas inflables de todos los colores y tamaños; flotadores en forma de ballenas orca, cangrejos, bananas, patos, barcos y hasta en la simple forma de flotadores circulares cuelgan en racimos de cada puerta sobre la carrera séptima al lado de las pantalonetas, las cachuchas, "la gafa" y todas las variedades de bronceadores de zanahoria que huelen a coco y que se venden en la misma ventana donde hay una nevera con Bon Ice.

Casi todos trabajan en el comercio que ahora se preocupa más por satisfacer plenamente a los turistas que, a su vez, son más exigentes por estar acostumbrados a los hábitos de la vida urbana. Así, cafés internet y cabinas telefónicas hay casi tantas como bares; y nuevas atracciones como parapente, espeleología y canopy se encuentran a la vuelta de la esquina. Melgar crece tanto como sus visitantes quieran.

Pero sin duda alguna lo que más atrae de Melgar es la posibilidad que tienen los bogotanos --o los 'bogoteños' como se les dice a los que no nacieron en la Capital, pero la gozan y sufren a diario-- de cambiar de clima casi radicalmente en menos de dos horas y media de camino. El clima de montaña, tan propio de nuestra geografía y de nuestra ubicación en el mundo facilita este tipo tesoros por los que en la Capital se habla de Melgar como "las playas de Bogotá".

Si bien la arena es poca, el agua no falta. Las imprecisas estadísticas dicen que en Melgar hay entre 4.800 y 5.500 piscinas. No solo no es una cifra poco despreciable, sino que se dice que este municipio tiene el fabuloso récord de la mayor densidad de piscinas por metro cuadrado en el mundo... Toneladas de cloro se vierten cada noche en todas esas piscinas, frustrando el deseo irrefrenable de miles de niños que reniegan al limpiador de turno por cortarles la diversión en lo mejor del juego.

Y hablando de piscinas y de juego, entre Melgar y Girardot hay varios lugares que se disputan el rating de la atención piscinera. No obstante, el gran ganador es Piscilago, un parque acuático administrado por la caja de compensación Colsubsidio y que, guardadas las proporciones, tiene algunos de los atractivos y talentos de emblemáticos parques como el Blizzard Beach y Typhoon Lagoon en los celebrados complejos de Disney en Orlando (Florida). En Piscilago varios toboganes detienen el aliento, pero también hay otros para disfrutar en familia y no se pierda el zoológico, bien mantenido y con mucho respeto por los animales, como esta nutria gigante:

Finalmente, algunas recomendaciones que me parecen pertinentes:

• Aunque hay más de 75 hoteles para todo tipo de bolsillos, es mejor que haga la reservación oportunamente, especialmente en temporada alta.
• Lleve y use mucho bloqueador solar. Es imprescindible para aguantar jornadas de mucho sol y pocas nubes.
• Vaya a otros sitios turísticos como Ciudad Reptilia, muy buen para ir en familia y que los niños disfrute de un parque en el que como su nombre lo indica, no va a ver garzas, sino reptiles.
• No se pierda por nada del mundo los quesos de hoja de $1.000 y $2.000. Estos quesos se deshilachan en la boca y su textura y sabor, ayudado por las hojas de plátano en que se envuelven, son únicos.
• ¡De por Dios! No se ponga medias de rombos con sandalias. Inmediatamente van a saber que usted es bogotano ;)

Cómo llegar:

A Melgar se llega por la carretera que de Bogotá va a Girardot, vía Fusagasugá luego de 2 horas y media. También se puede llegar por la carretera que de Bogotá llega a Girardot, pero vía La Mesa, agregue una media hora por este camino.

Dónde quedarse:

Más de 75 hoteles y decenas de cabañas y fincas en alquiler.

No se puede perder:

Piscilago, el parque principal, el río Sumapaz y la zona de discotecas.

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