De Santa Marta a Riohacha. Día 1

Viernes 17 de Septiembre de 2010 00:00

Hace tiempo quería conocer La Guajira. Es el departamento más septentrional de Colombia y posee una de las culturas más fuertes y conservadas del país: la de los indígenas Wayúu. Emprendí el camino en avión desde Bogotá hasta Santa Marta, para encontrarme con Carlos, Anna y Eliana, quienes empezaron el viaje 8 días antes que yo. Carlos continuaba, pero mis otras dos compañeras ya regresaban a Bogotá.

Desde el cielo se ve una llanura enorme cubierta de árboles frutales muy verdes y organizados. Sólo la presencia de la Sierra Nevada de Santa Marta, la montaña más alta del mundo a orillas del mar, interrumpe esa extensa planicie.

Llegamos, hicimos el cambio y nos dirigimos a Riohacha, para encontrarnos con Melany, la tercera integrante del equipo. La carretera está en excelentes condiciones y sólo tiene dos peajes, por 7 mil pesos cada uno. A su alrededor de agolpan árboles que dan una agradable sombra.

Guajira, primeras impresiones

A contrario de lo que se cree, no se ve una población negra en su totalidad, como sucede en otros lugares de la costa Caribe colombiana. Hay muchos mestizos e indígenas y, conforme nos internamos en la Guajira, empezamos a ver los trajes típicos wayúu, caracterizados por su colorido y finos tejidos.

La población de la Guajira no es del todo negra, a pesar de ser parte del Caribe. La raza indígena predomina por la presencia de los wayúu.

En Riohacha encontramos muchos vendedores de artesanías, que reciben sus productos de las manos de las mujeres indígenas que tejen sin parar, hilos innumerables de diversos colores. Tejen sobre todo mochilas y cinturones, pero también han incursionado en la fabricación de ropa, llaveros y otro tipo de accesorios hermosos.

Todo lo que es tejido con aguja es elaborado por mujeres, mientras que las manillas, los cintos usados antiguamente para decorar los caballos y las tiaras típicas, por los hombres. Dalis Argürelles, una artesana y comerciante, nos explicó que esas bonitas figuras geométricas corresponden a las castas wayúu, para identificarse.

En la noche nos relajamos y disfrutamos del Festival de Bolero, en la voz de varios talentosos cantantes que se reúnen en Riohacha para concursar y escoger al mejor.