Orígenes del pueblo

La historia de Guatavita se remonta a la época indígena cuando los Chibchas habitaban esta región, centro de culto de la diosa del agua Chie, a quien rendían tributo en la laguna sagrada. En 1593 Miguel de Ibarra fundó oficialmente el pueblo y adjudicó las tierras a los indígenas que habitaban el lugar.

Guatavita estaba ubicado en un lugar más llano y bajo en Cundinamarca, pero debió dar paso al embalse del Tominé. En 1964 se inició el traslado del pueblo a su actual ubicación, cada familia recibió una casa en el nuevo pueblo y, el 13 de septiembre de 1967, se hizo la última misa, el traslado de la Virgen de los Dolores y la mudanza definitiva de los colegios, la policía y la alcaldía con todas sus dependencias.

La Leyenda de Dorado bajo las aguas y en la boca de los niños

Cuentan los niños de Guatavita que, en la época de los Chibchas, el Zipa, jefe de la tribu, para rendir tributo y pedir prosperidad y bonanza a los dioses viajaba con sus sacerdotes en una barca adornada con joyas y brillantes. El Zipa, bañado en polvo de oro, se sumergía en las aguas de la laguna de Guatavita mientras su séquito arrojaba vasijas hechas del metal precioso y barro. Esta es la historia de El Dorado.

Esta historia llegó a oídos de Gonzalo Jiménez de Quesada, quien animó a otros conquistadores europeos a explorar las tierras del nuevo mundo para encontrar el oro de los indígenas, este fue el inicio de la leyenda de El Dorado: una ciudad hecha de oro puro en tierras de los indígenas de América.

La laguna de Guatavita y el municipio del mismo nombre conservan todavía la magia, el misterio y el secreto de los Chibchas, tanto que en una de sus orillas puede verse una excavación hecha en antaño que algunos guaqueros hicieron para drenar el agua de la laguna y recuperar los tesoros. El legado orfebre y artesanal se mantiene en las calles, plazas y pobladores del municipio.